Korea Południowa zmaga się z jednym z najpoważniejszych kryzysów demograficznych na świecie informuje CNN. W 2023 roku kraj oficjalnie został uznany za społeczeństwo „superstarzejące się”, gdzie ponad 20% populacji, czyli co piąta osoba, ma 65 lat lub więcej. Starzejące się społeczeństwo oraz rekordowo niski wskaźnik urodzeń stawiają kraj przed wyzwaniami, które mogą wpłynąć na jego przyszłość gospodarczą i społeczną.
Rekordowo niski wskaźnik urodzeń
Korea Południowa od dawna zmaga się z niskim wskaźnikiem urodzeń. W 2023 roku wskaźnik spadł do 0,72 dziecka na kobietę – znacznie poniżej poziomu 2,1, wymaganego do utrzymania stabilnej populacji.
Pomimo inwestycji przekraczających 200 miliardów dolarów w ciągu ostatnich 16 lat, które obejmowały dłuższe urlopy rodzicielskie, dotacje finansowe dla rodziców i kampanie promujące równość płci, młodzi Koreańczycy wciąż nie są przekonani do zakładania rodzin.
Główne przyczyny kryzysu
Eksperci wskazują na wiele czynników wpływających na sytuację:
- Wysokie koszty utrzymania, które sprawiają, że młodzi ludzie odkładają decyzje o małżeństwie i rodzicielstwie.
- Długie godziny pracy, które utrudniają balans między życiem zawodowym a prywatnym.
- Zmiana postaw kulturowych, w tym rosnąca niechęć do zawierania małżeństw i tradycyjnych ról rodzinnych.
W przeciwieństwie do wielu krajów europejskich, które korzystają z imigracji w celu uzupełnienia braków demograficznych, Korea Południowa, podobnie jak Japonia i Chiny, wciąż niechętnie otwiera się na znaczącą migrację.
Gospodarcze wyzwania starzejącego się społeczeństwa
Starzejąca się populacja oznacza malejącą siłę roboczą, niższą produktywność oraz rosnące koszty opieki zdrowotnej i emerytur. Dla Korei Południowej, której szybka industrializacja w XX wieku nie pozostawiła czasu na zbudowanie stabilnego systemu wsparcia, sytuacja ta jest szczególnie trudna.
Prezydent Yoon Suk Yeol nazwał tę sytuację „narodowym kryzysem” i zaproponował utworzenie nowego ministerstwa dedykowanego rozwiązaniu problemu demograficznego. Jednak zmiana głęboko zakorzenionych struktur społecznych i wartości kulturowych wymaga czasu i zdecydowanych działań.
